Ein Spazierstock oder Gehstock ist ein Gerät, das hauptsächlich zum Helfen beim Gehen, zur Gewährleistung von Haltungsstabilität oder -unterstützung oder zur Unterstützung beim Beibehalten einer guten Haltung verwendet wird. Einige Spazierstockmodelle werden jedoch auch aus modischen Gründen oder zur Selbstverteidigung eingesetzt.

Der Spazierstock, ursprünglich als Waffe verwendet, gilt seit jeher als Symbol für Stärke und Macht, Autorität und soziales Ansehen, vor allem zwischen Männern. George Washington (1732–1799), der erste amerikanische Präsident, trug einen Spazierstock, ebenso wie die späteren US-Präsidenten Ulysses S. Grant (1822–1885) und Warren G. Harding (1865–1923).

Der Spazierstock stammt aus der Antike. Die Bibel erwähnt ihn mehrfach als Symbol für Amt und Würde. Seiner Darstellung in Gemälden nach zu urteilen, wurde der Spazierstock im 16. und 17. Jahrhundert zu einem weithin anerkannten Accessoire für Eleganz und sozialen Status. In dieser Zeit entwickelten sich spezielle Etikette-Regeln für den Gebrauch des Spazierstocks, einschließlich dessen, wo und wie er getragen werden sollte.

Im 18. Jahrhundert gewann der Spazierstock zunehmend an Popularität. Einfache Gehstöcke wurden von einfachen Leuten getragen, während diejenigen, die es sich leisten konnten, elegante und stilvolle Gehstöcke wählten. Die Etikette wurde deutlich gelockert, und die Besitzer konnten sich nun in lässigen Posen sicher auf ihren Stock stützen.

Das Ende des 19. Jahrhunderts markierte einen Rückgang der Spazierstock-Stile. Zwar wurden in dieser Zeit noch schöne Spazierstöcke hergestellt, doch wurden oft aufwendige Verzierungen verwendet, um die fehlende Form auszugleichen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts machte die Massenproduktion Spazierstöcke preiswert und für die breite Masse erschwinglich. Der moderne Holzstock mit Krückstockgriff wurde für die meisten Menschen zum Standard.

Natürlich gab es auch weiterhin Versuche, dem Spazierstock Stil zu verleihen. Einige Stöcke wurden mit Einlagen aus Silber, Gold oder Perlmutt verziert. Manchmal diente der silberne Griff auch als Pfeifenhalter. Der Oxford-Stock der Jahrhundertwende hatte einen gebogenen Griff, in den zehn Zigaretten und eine Streichholzschachtel passten.

Meistens dienten solche Verzierungen jedoch nur der Optik, um für anspruchsvollere Käufer eine höhere Handelsqualität zu schaffen. Ein wohlhabender Spazierstockliebhaber bestellte vielleicht einen verzierten Gehstock, doch insgesamt gingen Stil und Individualität in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg (1914–1918) verloren. Mit dem Aufkommen des Automobils und moderner öffentlicher Verkehrsmittel wurden Gehstöcke immer unbrauchbarer und nur noch für Menschen notwendig, die aufgrund ihres Alters oder einer Behinderung darauf angewiesen waren. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts begannen Hersteller von Freizeitartikeln jedoch, Spazierstöcke unter dem Namen Trekkingstöcke zu verkaufen. Diese aus Aluminium und Hightech-Fasern gefertigten und mit komplizierten Stoßdämpfungsmechanismen ausgestatteten Stöcke wurden Wanderern als Gleichgewichtshilfen für über einhundert Dollar pro Paar verkauft.